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Le CHAMPIONNAT DE L’OUTAOUAIS 2024 et le TOURNOI RÉSERVE commenceront mardi prochain!

Ce mardi, le CHAMPIONNAT DE L’OUTAOUAIS 2024 prendra son envol avec une bourse totale de 700$! Les 8 joueurs les mieux classés de la région vont s’affronter dans un tournoi à la ronde (round-robin) de 7 rondes, soit (dans l’ordre) : Étienne Latreille (champion défendant), Sébastien Azar, Youcef Lattafi, Michel Arsenault, Michel Desjardins, Michel Guimond, Francis Thompson et Anthony Massé-Garneau.

En même temps se jouera un tournoi suisse de 8 rondes, le TOURNOI RÉSERVE, qui sera ouvert à tous les joueurs de tous calibres de la région! Si vous avez un empêchement, c’est possible de sauter une ronde avec un « bye ». Tout d’abord, laissez-moi vous présenter les 8 joueurs qui prendront part au Championnat. Je terminerai chaque descriptif par un coup exceptionnel de chacun des participants.

Étienne Latreille : le champion Latreille est assurément un joueur très redoutable. Non seulement son jeu positionnel est à un autre niveau, mais je crois qu’il est le plus fort joueur du club en finale. Il a obtenu sa première norme de maître en 2022 (une performance de 2303!)  et dans la même année, il a atteint une cote de 2225, ce qui est tout à fait remarquable!

Étienne tentera de gagner le championnat pour une 2e fois et il est totalement dédié à cette tâche. Ce joueur d’exception peut vous battre positionnellement ou tactiquement et, tel un Karpov, il est excellent pour gruger de petits avantages afin de prendre l’ascendant sur la partie. Si ses prétendants veulent avoir une moindre chance, ils devront être en grande forme pour détrôner le champion.

Dans cette partie contre André Bastien, Étienne a trouvé l’excellent 43.Txg6! En effet, ce coup permet d’éviter les possibles échecs perpétuels des noirs et donne un chemin express au pion « d » vers la terre promise, c’est-à-dire la 8e rangée 😉

Sébastien Azar : quand Sébastien a gagné son 4e titre consécutif en 2022, il a rattrapé 2 autres grands champions, Gilles Groleau ainsi que Fabien Gagnon qui en ont aussi gagné quatre. Sébastien pourrait maintenant égaliser le record absolu de Denys Laurin avec ses 5 titres obtenus dans les années 80. L’année 2023 a été extraordinaire sur le plan échiquéen pour Sébastien. Il a obtenu ses 3 normes de maître avec, entre autres, une performance de 2390! À ma connaissance, il est devenu le premier Maître au CEH et probablement le seul joueur du club à avoir réussi à annuler contre un Grand Maître dans une partie lente (Bator Sambuev).

Maître Azar est le favori incontesté du tournoi : il n’a aucune faiblesse, il est très fort tactiquement en plus d’avoir une résilience hors du commun. Et comme je l’ai déjà mentionné dans mes rapports, Seb est un joueur exceptionnel en pression de temps, l’un des meilleurs que j’ai vus. N’oubliez pas qu’il vient  de gagner le dernier tournoi de lentes au club avec 7 victoires en 7 matchs, il a également remporté le championnat de semi-rapides ainsi que le championnat de blitz. Qui pourra arrêter ce véritable rouleau-compresseur? Nous aurons la réponse à cette question durant le tournoi 🙂 J’aimerais maintenant vous montrer un coup de Seb qui va peut-être vous sembler anodin (surtout venant de notre puissant Maître), mais qui montre bien les difficultés qu’on rencontre quand on affronte l’ancien Champion.

Dans cette position, Sébastien affrontait un autre Maître, Halldor Pallson, et la position était plutôt égale. Halldor a joué le malheureux 23…Ff6? et après le 24.Dd6 de Seb, la partie était déjà terminée. C’est un sentiment que l’on a souvent contre Maître Azar alors que tout semble bien se passer et puis soudainement, le ciel nous tombe sur la tête 😉

Michel Arsenault : Ce fort expert a déjà atteint une cote de 2183 dans le passé. De plus, il a terminé les plus récents tournois en force alors qu’il a très bien fait autant en semi-rapides qu’en lentes. Dans la dernière année, il a battu quelques joueurs participant au présent CFO et il semble être dans une très belle forme. Je me souviens d’une discussion avec l’ancien champion, Fabien Gagnon, et celui-ci m’avait avoué que percer l’ouverture anglaise (1.c4) de Michel Arsenault était l’une des plus difficiles tâches à faire au CEH. Michel est un très bon théoricien et il est toujours bien préparé. Il sera plutôt dangereux durant ce tournoi et je ne gagerais jamais contre lui.

Regardons une position que je vous ai déjà partagée dans une partie d’Arsenault contre Massé-Garneau :

J’avais écrit que Michel avait joué le très bon 24.Td1! pour gagner une pièce. Je ne vous avais pas mentionné que Michel aurait pu tenter le fautif 24.e3?! pour gagner une pièce. Il a sans doute calculé la variante suivante : 24.e3?! Cd6! 25.exd4 Cxe4+ et les blancs ne peuvent pas gagner la pièce en jouant 26.Cxe4? car leur propre tour est clouée.

Youcef Lattafi : ce jeune joueur est pour moi le plus intrigant du tournoi, et de loin! Imaginez, après seulement 3 parties lentes de tournoi, il avait déjà une cote de 1940. Et après 6 parties lentes, il est devenu un Expert avec une cote provisoire de 2015, incroyable! Je n’avais jamais vu ça avant. Peut-être que je parle à travers mon chapeau et qu’il faut avoir une cote permanente (au moins 25 parties) pour devenir un expert, mais il est clair que l’ascension de Youcef est tout à fait spectaculaire.

Je le connais peu, mais il semble avoir des ouvertures très solides en plus d’être vraiment dangereux tactiquement. Ce joueur est à surveiller et nous sommes très heureux qu’il participe au CFO cette année. Regardez cette position dans une partie qu’il a jouée contre le fort André Bastien :

Au 23e coup, il a joué l’excellent : 23…f5! Il aurait pu être tenté par la variante suivante : 23…Txd4?! 24.Fxe4 Fxe4 25.Cxe4. Son coup était vraiment meilleur pour plusieurs raisons : il se crée un pion passé protégé, il garde sa paire de fou et le roi blanc est moins en sécurité que son opposant. Il faut avoir une très bonne compréhension du jeu pour jouer un tel coup.

Michel Guimond : Michel a toujours été l’un de mes joueurs préférés en raison de son style si enlevant. C’est un redoutable tacticien qui peut finir une partie en quelques coups. J’ai eu la chance d’avoir des duels épiques avec lui. Je me souviens encore qu’en 2018, il a avait été si près de gagner le championnat. Il lui manquait une victoire lors de la dernière ronde pour terminer exæquo avec moi, mais André Bastien avait refusé de collaborer et celui-ci avait joué l’une de ses meilleures parties à vie. Michel a peut-être un peu moins joué que lors d’années antérieures, mais il a eu quelques victoires spectaculaires cette année! Je suis très excité de le voir dans le CFO 2024. Prêtez attention à cette position dans un match qu’il a joué contre Hubert Séguin :

Au 16e coup, il a joué le brillant : 16…Cxd4! Ce splendide coup gagne un pion dans toutes les variantes. Effectivement, si les blancs prennent le fou blanc en jouant 17.Dxa4, Michel aurait répliqué par 17…Cxe2+ qui regagne la pièce sur échec. Si on appelait le Grand Tal, le magicien de Riga, nous avons notre propre Magicien au CEH 🙂

Francis Thompson : une fracture à une jambe l’a mis sur le carreau récemment, mais il sera de retour juste à temps pour le championnat… et il sera affamé! Francis est l’un des joueurs contre qui j’ai le plus de difficultés à jouer au CEH. Avec les pièces blanches, il a tendance à jouer des ouvertures où il prend un avantage d’espace, souvent à l’aile dame, alors qu’il étouffe peu à peu ses adversaires.

Saviez-vous qu’au tournoi Ju Wenjun, Francis a vaincu avec les noirs, et Michel Arsenault, et Michel Guimond? Ce gars-là n’est pas une blague et il peut battre n’importe qui dans ce CFO. Je pense que les finales étaient en quelque sorte une faiblesse dans son jeu, mais depuis qu’il suit des cours élites avec l’excellent Zachary Dukic, ses compétences en finale se sont grandement améliorées. J’ai hâte de le voir aller dans ce tournoi. Revoyons de nouveau la belle tactique qu’il a jouée contre Hubert Séguin :

18…Cxe5! gagne un pion central… et la partie.

Anthony Massé-Garneau : On a plusieurs jeunes qui ont eu des progressions étonnantes, mais en ce qui concerne Anthony Massé-Garneau, on parle ici d’une progression fulgurante! Étiez-vous au courant qu’en mars 2023, Anthony avait une cote canadienne de 1675 et qu’en décembre 2023, il a atteint une cote de 1915? C’est toute qu’une augmentation! J’ajouterais qu’Anthony est un modèle pour moi. En effet, qu’il gagne, annule ou perd, il a toujours une excellente attitude et ça a un impact sur ses apprentissages et ses résultats.

Vous pensez que Massé-Garneau sera l’un des négligés puisqu’il s’est classé 8e, tout juste devant un autre joueur d’Élite, le puissant Daniel Raymond? Détrompez-vous! Je vous rappelle qu’il est l’un des seuls joueurs à avoir battu le champion cette année et qu’il a fait de même contre moi aussi. Si un joueur peut causer des surprises, c’est bien Anthony.  Regardons ensemble une position qu’il a eue contre notre merveilleux Président, Hubert Séguin :

Ici, Antho a joué l’excellent 31.Cxa5! pour gagner un pion crucial. En effet, si Hubert avait répliqué par 31…Cxa5?? Anthony aurait répondu par 32.De8 # mat! Dans la partie, Hubert a joué 31…Dxa5, mais Antho a récupéré sa pièce en jouant 32.Dxc6.

Michel Desjardins : double champion du CEH, votre humble serviteur est dans une forme splendide en ce moment. Dans le passé, j’ai atteint une cote de 2094 canadienne et j’ai bien l’intention de retrouver ce niveau et même de le dépasser. Dans la dernière année, j’avais négligé de travailler mes compétences tactiques et j’en ai payé le prix dans quelques tournois. Il a fallu que je revienne à la table à dessins alors que j’ai beaucoup travaillé cet aspect du jeu. Je me sens aussi très en confiance en finale grâce à mon fabuleux entraîneur, Zachary Dukic.

À une certaine époque, c’était si facile de se préparer contre moi. Tout le monde savait que Desjardins jouait indubitablement sa scandinave, sa Vienne, sa sicilienne fermée, etc. L’ancien champion Fabien Gagnon m’a bien inspiré à cet effet, car il était l’un des rares au club à jouer un grand nombre d’ouvertures, mais surtout à bien les jouer. J’ai donc eu l’occasion d’expérimenter plusieurs ouvertures dans les dernières années comme la française, l’anglaise, la Caro-Kann et bien d’autres. Cela devrait compliquer un peu plus la tâche de mes adversaires 😉

Voici l’un de mes meilleurs coups de l’année : 32…Cxf2! suivi de 32…Dg3+.

C’était donc un aperçu des 8 joueurs qui croiseront le fer pour le titre le plus convoité de la région : le Champion de l’Outaouais! La semaine prochaine, je ferai de même, mais avec les joueurs de la Réserve. Je me mouillerai à savoir qui seront les principales et principaux favoris de ce tournoi particulièrement relevé. Je vous rappelle que le champion de la Réserve obtient automatiquement sa place pour le CFO, l’année suivante. De plus, quelques champions du CFO ont auparavant gagné le tournoi de la Réserve avant le championnat. Je pense entre autres à Yvan Brousseau, Richard Rose, Sasha Solunac ainsi que moi-même. Ce tournoi de 8 rondes devrait être bien excitant!

Échequement vôtre, Michel Desjardins 🙂

Les appariements du CFO 2024, confirmés

JoueurCote1234567Total
1 – Michel Guimond1876B8
B2
N3
B4
N5
B6
N7
2 – Michel Arsenault1885B7
N1
B8
B3
N4B5
N6
3 – Sébastien Azar2107B6
N7
B1
N2
B8
B4
N5
4 – Francis Thompson1765B5
N6
B7
N1
B2
N3
B8
5 – Youcef Lattafi1895N4
N8
B6
N7
B1
N2
B3
6 – Étienne Latreille2065N3
B4
N5
N8
B7
N1
B2
7 – Michel Desjardins1876N2
B3
N4
B5
N6
N8
B1
8 – Anthony Massé-Garneau1735N1
B5
N2
B6
N3
B7
N4

Championnat de Blitz : Azar récidive

Le Maître Sébastien Azar a été parfait alors qu’il a remporté son 5e championnat de blitz du CEH en gagnant ses 8 parties, toutes mes félicitations! En améliorant son propre record, Sébastien semble invincible dans cette cadence 🙂 Notons qu’Étienne Latreille et Youcef Lattafi ont aussi très bien fait en terminant exæquo en 2e place avec 7/8. Cela dit, j’aurais bien aimé voir Étienne ou Youcef affronter le champion Azar en dernière ronde. Il serait sans doute possible d’ajouter une ronde dans les championnats futurs pour avoir plus de duels au sommet. Toutefois, il n’y a aucun démérite dans ce titre remporté avec brio et Sébastien demeure notre grand Champion avec ses 5 titres consécutifs!

J’aimerais aussi souligner la belle performance de Joshua Medeiros qui a terminé avec 6/8 puisqu’il s’est seulement incliné contre le Champion.

Classement du Blitz 2024 de l’Outaouais

#NomCoteRd 1Rd 2Rd 3Rd 4Rd 5Rd 6Rd 7Rd 8Total
1Azar Sébastien1969W12W12W8W8W7W7W4W48
2Lattafi Youcefunr.W18W18W16W16W3L3W8W87
3Latreille Etienne1866W19W19W6W6L2W2W7W77
4Medeiros Joshua1584W21W21W10W10W18W18L1L16
5Rioux Jocelyn1304W11W11L7L7W19W19W9L95
6Filion Samuel1382W15W15L3L3L12D12W17W174.5
7Pepin Christian1821W14W14W5W5L1L1L3L34
8Masse-Garneau Anthony1568W22W22L1L1W17W17L2L24
9Seguin Hubert1260W13W13L18L18W10L10L5W54
10Escalante-Leblond Samuelunr.W17W17L4L4L9W9W11L114
11Collin Achilleunr.L5L5L14W14W20W20L10W104
12Gagné Raphaël1158L1L1W22W22W6D6U—U—3.5
13Perrier Vincentunr.L9L9W20L20W14L14L21W213
14Deschênes Ryanunr.L7L7W11L11L13W13L15W153
15Deschênes Stéphaneunr.L6L6L19L19B—B—W14L143
16Palsson Halldor Peter1597W20W20L2L2U—U—U—U—2
17Filion Yves1248L10L10W21W21L8L8L6L62
18Desjardins Michel1774L2L2W9W9L4L4U—U—2
19Laflamme Mathieu1093L3L3W15W15L5L5U—U—2
20Simard Françoisunr.L16L16L13W13L11L11W22L222
21Bergeron-Collin Laurentunr.L4L4L17L17L22W22W13L132
22Patry Onilunr.L8L8L12L12W21L21L20W202

Échequement vôtre, Michel Desjardins 🙂